Dormir, en plus d'être l'une des choses les plus heureuses et les plus reposantes que nous faisons pour survivre, est également l'un des aspects les plus essentiels. Quand on ferme les yeux pour ces quelques heures chaque nuit, nous donnons à notre corps la possibilité de recharger ses batteries après toutes les tensions de la veille. Des millions de processus continuent pendant votre sommeil, ce qui aide le cerveau à optimiser ses fonctions, tandis que les cellules fonctionnent en régénérant et en réparant le tissu qui a été endommagé pendant que nous étions réveillés.
Lorsque nous ne dormons pas suffisamment et que nous manquons chroniquement de sommeil, rien de tout cela ne se produit. Non seulement nous allons nous réveiller avec plus d'irritabilité le lendemain et avons du mal à nous concentrer; des périodes prolongées de privation de sommeil peuvent avoir de graves conséquences sur la santé. En fait, une recherche approfondie a été faite sur ce qui se passe exactement dans différentes parties du corps si nous ne recevons pas nos huit heures de repos chaque nuit.
Maladies qui peuvent se produire à cause du manque de sommeil
Ce que ces études ont révélé est que le manque de sommeil peut causer un certain nombre de problèmes graves et potentiellement mortels, allant du cancer au diabète et des problèmes cardiaques. Alors, quelles sont exactement les conditions qui ont été officiellement liées à de mauvaises habitudes de sommeil?
1. Maladie d'Alzheimer
Une étude menée en 2013 par des chercheurs de l'Université Johns Hopkins a révélé que le manque de sommeil peut être une cause de la maladie d'Alzheimer et l'impact du taux de progression de la maladie. L'étude a été basée sur des recherches antérieures qui ont révélé que le sommeil est nécessaire pour que le cerveau se débarrasse des «débris cérébraux», ou l'accumulation de déchets qui peuvent s'accumuler et causer la démence.
Réalisant leur étude sur 70 adultes, âgés de 53 à 91 ans, les chercheurs ont constaté que ceux qui ont signalé un sommeil pauvre tous les soirs ont montré une plus grande quantité de dépôts de bêta-amyloïdes dans leurs cerveaux sur des scanners PET. Ce composé est connu pour être un marqueur définitif de la maladie d'Alzheimer, conduisant les chercheurs à conclure que le manque de sommeil empêche le cerveau de se débarrasser de cette forme de «débris de cerveau».
2. Obésité et diabète
Le diabète a été lié à un sommeil médiocre, mais une étude récente menée par des chercheurs de l'Université de Chicago a montré que le sommeil médiocre peut causer de l'obésité et mener au diabète. Sachant que les niveaux d'acides gras dans le sang peuvent affecter la vitesse du métabolisme et la capacité de l'insuline à réguler le sucre dans le sang, les chercheurs ont examiné les effets que peu de sommeil avaient sur l'accumulation d'acides gras.
En examinant 19 habitudes de sommeil chez les hommes, les chercheurs ont constaté que ceux qui ne recevaient que quatre heures de sommeil pendant la période de trois nuits avaient des taux élevés d'acides gras dans leur sang entre 4 h et 9 h, ce qui représente une augmentation de 15 à 30% par rapport à ceux qui ont eu 8,5 heures de sommeil chaque nuit. En outre, les chercheurs ont constaté que l'augmentation des niveaux d'acides gras entraînait un degré plus élevé de résistance à l'insuline, tous les signes qu'ils attribuaient au pré-diabète. Ceux qui ont réussi à se reposer, cependant, n'ont pas présenté les mêmes signes pour l'obésité ou le pré-diabète
3. Maladie cardiovasculaire
La maladie cardiovasculaire a été liée à un manque de sommeil pendant un certain temps, mais une étude récente présentée à EuroHeartCare, la réunion annuelle de la Société européenne de cardiologie a trouvé d'autres signes de forte corrélation. Après avoir suivi 657 hommes russes âgés de 25 à 64 ans pendant 14 ans, les chercheurs ont constaté que près des deux tiers de ceux qui ont subi une crise cardiaque ont également eu un trouble du sommeil.
De plus, les hommes qui se plaignaient des troubles du sommeil se sont révélés avoir un risque accru de 2,6 fois d'infarctus du myocarde, une crise cardiaque qui survient lorsque le muscle cardiaque meurt et 1,5 à quatre fois risque accru d'AVC.
4. Tentative de suicide
Il peut être choquant, mais des recherches récentes en 2014 ont révélé un lien entre l'augmentation de l'incidence du suicide chez les adultes et le sommeil médiocre, indépendamment de l'histoire passée avec la dépression. Au cours d'une étude de 10 ans menée par des chercheurs de l'Université de médecine de Stanford, 420 participants ont été examinés dans l'âge adulte jusqu'à la fin de l'âge adulte. En dehors de ce groupe, 20 participants se sont retrouvés souffrant du manque de sommeil et ont fini par se suicider. Pour cette raison, les chercheurs ont conclu que ceux qui ont connu des difficultés de sommeil consistantes étaient 1,4 fois plus susceptibles de se suicider.
Ceux qui étaient les plus vulnérables à ce pauvre effet de sommeil, disent les chercheurs, étaient des hommes blancs âgés de 85 ans ou plus. L'étude a finalement attribué ce taux de suicide accru en raison de la privation de sommeil associée à des problèmes de santé et l'augmentation du stress avec l'âge.
5. Colite ulcéreuse
Colite ulcéreuse, une maladie intestinale inflammatoire marquée par des ulcères dans le revêtement du tube digestif, ainsi que la maladie de Crohn. peut être un produit de la privation de sommeil et un sommeil excessif, selon une étude menée en 2014. Les chercheurs de l'Hôpital général du Massachusetts ont constaté que la bonne quantité de sommeil est nécessaire pour ralentir les réponses inflammatoires dans le système digestif ce qui conduit souvent à l'une ou l'autre de ces deux maladies.
Après avoir étudié les femmes inscrites dans les « Nurses Health Study (NHS) I depuis 1976 et le NHS II depuis 1989, les chercheurs ont constaté que le risque de colite ulcéreuse augmente le sommeil la nuit est tombée à six heures ou moins. Alternativement, les chercheurs ont également constaté que plus de neuf heures de sommeil ont également augmenté le risque, ce qui suggère que le seuil pour arrêter l'inflammation digestive est un espace très court nécessite juste la bonne quantité de sommeil (et la qualité de celui-ci). Bien que cette réponse n'ait été trouvée que chez les femmes adultes, les chances de développer une colite ulcéreuse au sommeil n'existaient pas malgré d'autres facteurs tels que l'âge, le poids et les habitudes de consommation et de tabagisme.
6. Cancer de la prostate
Dans une étude publiée en 2013 dans la revue Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, les chercheurs ont constaté une augmentation de l'incidence et de la gravité du cancer de la prostate chez les patients ayant un sommeil médiocre. Après avoir suivi 2.425 hommes islandais âgés de 67 à 96 ans pour trois à sept ans, les chercheurs ont constaté que le risque de développer un cancer de la prostate augmentait dans 60 pour cent des hommes qui avaient du mal à s'endormir.
Ce nombre a doublé avec les hommes qui ont déclaré avoir de la difficulté à s'endormir. Qui plus est, ceux qui ont connu des problèmes de sommeil étaient également plus susceptibles d'avoir des stades ultérieurs de cancer de la prostate.
Les chercheurs ont attribué ce lien à la mélatonine, une hormone connue pour réguler le sommeil. Des niveaux plus élevés de mélatonine ont été établis pour supprimer la croissance de la tumeur, tandis que les niveaux de mélatonine chez les personnes exposées à trop de lumière artificielle (une cause connue de privation de sommeil) ont une croissance tumorale plus agressive.
